2024年9月29日「償いの業」(Ⅰサムエル6:1～12）

　聖書は災害とか病について原因探しをするものではない。危機的な状況においては、誰もが同じ所に立っているからである。そのためある状況において、神との関係を問い直すように導かれることがある。イスラエルの歴史において信仰を見失った民のため、苦しみに直面したペリシテ人の取り扱いを通して、その証しがされた。

1.ペリシテ人たちが戦利品とした神の箱は、イスラエルと主なる神との関係性を証しするものであった。ペリシテ人は、その箱を自分たちの領域に持ち込んだのあるから、自分たちと主なる神との関係が問われるべきであった。けれども、ペリシテ人の民衆の側にはそうした発想が一切なく、自分たちの所から出て行ってほしいと願うだけである。そのため占い師や祭司が呼ばれた。神は律法において、占いとか偶像礼拝を禁止しておられる。それでもイスラエルが信仰を見失ったとき、神はこうした異教の知恵者たちを用いながら、神を尋ね求めるようができるよう導かれた。

2.　ペリシテ人たちは、自分たちの上に降った神の重い手を自覚していた。そのための償いが必要であるとされた。それはダゴンの神に屈したイスラエルの神という発想を打ち砕くものである。償いは罪を認識し、それが取り去られることを願うものである。5つの金のネズミは、腫物の病を広げた元凶であるばかりではなく、ペリシテ人自身を示す。これが神への金という価値あるものに

変えられて献げられることに意味がある。

　3.神の箱は、ペリシテ人によってイスラエルに返すことになった。けれどもこの背後に働いているのはイスラエルの神である。神の箱は、牛に曳かれた車

の上に載せられた。「新しい車を用意し、くびきをつけたことのない、乳を飲ませている牝牛を二頭とり、牝牛を車につなぎ、その子牛を小屋に戻しなさい。また、主の箱をとって車に乗せなさい。償いとして返す金の品物を鞍袋にいれて、そのそばに置きなさい」(7,8)　用意された雌牛は、子育て中の牛であるから気が荒く、通常ではこのような任には適さない。それを御者抜きで

目的地に行かせるのである。ここでは常識外れの方法が設定されたが、牛は右にも左にもそれずに「一本の道を真っすぐに進んでいく」(10)　ペリシテ人たちは、この光景に背後に働いている神の意思を確信した。

 

2024年9月22日「切り離されたダゴン」（Ⅰサムエル5:1～16）

　「ダゴン」は、当時、この地域で農耕の豊穣を祈る「神」として祭られていた。それは人間が自分の思いを形にして作ったもので、そもそも人や世界を創造した聖書の神様とは全く異なるものであった。一方、生ける聖書の神の象徴としてイスラエルに預けられていたものであった。

　今日は第一に「ダゴンの神殿におかれた契約の箱の証し」について見ていきたい。イスラエルに勝利したペリシテ人は「神の箱を取り、ダゴンの神殿に運んで来て、ダゴンの傍らに置いた」（Ⅰダニエル5:2）。ここで注意したいのは「神の契約の箱」とは、神様そのものではないという点である。一方、ダゴンの像はペリシテ人の想像する「神」そのものとして崇められていた。ペリシテ人は、ダゴン像の足元に神の箱を置いて、「イスラエルの神が、ダゴン神に屈した」と表したかったのだろう。このときより百年前、サムソンがダゴンの神殿に連れて来られて見せしめにされたことがあるが（士師記16:23-25）、このときイスラエルの統合の象徴である「神の契約の箱」が置かれたことは、さらにひどい状況であった。繰り返すが、「神の契約の箱」は神様ではない。しかし、ペリシテ人が翌朝、さらに翌朝見るとダゴン像が倒されたりバラバラにされたりしていた。それは生ける神様のさばきであり、そして神様はペリシテ人の「最高神」を、「人の手で作ったガラクタである」ことを示された。現在の私たちも、人の手で作ったものに過ぎない像を崇めるが、神様はそれをさばかれることを忘れてはならない。

　第二に「わざわいとなった主の御手」について見ていきたい。ペリシテ人が「神の契約の箱」を破壊せずに神殿に置いたのは、「力あるイスラエルが自分たちの側に着く」ことを期待したのであろう。しかし期待に反して「主の手はアシュドデの人たちの上に重くのしかかり、アシュドデとその地域の人たちを腫物で打って脅かした」（Ⅰサムエル5:6）結果となった。現代の私たちも「神様が多ければ後利益が多い」と考え、多くの神々を祭ることがある。しかし生ける本当の神はただお一人であり、それに気づかせ、あるべき姿に人びとを導くためのさばきであったのだろう。ちなみに「アシュドデ」は海沿いにある町で、おそらく海洋民族でもあったペリシテ人は、海に乗り出すときにダゴン神を拝んだりして安全や安心を得ていたのであろう。ところが、その神殿に「神の契約の箱」を置いたことで、ダゴンの神殿は自分たちの不幸や恐れの源となった。そして、ようやく「イスラエルの神の箱は、われわれのもとにとどまってはならない。その手は、われわれとわれわれの神ダゴンの上に厳しいものであるから」（5:7）と気づいた。「神の契約の箱」を戦場に持ち出して景気づけようとしたイスラエルの民よりも、よほど「神の契約の箱」を畏れその意味をよく理解したのは皮肉なことである。このような謙虚さや畏れがなければ、表面的に信仰があるように見えても意味がないことを忘れてはならない。

　第三に「神の契約の箱の帰還」を見ていきたい。ペリシテ人たちは、ダゴン神殿のあった「アシュドデ」から20キロ内陸（イスラエル寄り）の「ガテ」の「神の契約の箱」を移したが（5:8）、そこでも恐慌を起こしたため（5:9）、さらに少しシロに近い「エクロン」へと移した（5:10）。本来、ペリシテ人の大勝利の戦利品であった「神の契約の箱」が、ここにいたって完全に畏れの対象になっていた。これらの出来事を通してペリシテ人の間で「神の契約の箱」と生ける神様がどういうものかが、おぼろげながら伝わって行った。つまり生ける神様は人間が自分勝手に利用できるものではなく、自分たち遥かに超越した存在の神様のさばきにあっていることを理解した。その結果、「イスラエルの神の箱を送って、元の場所に戻っていただきましょう」（5:11）と考えるようになった。彼らは神様が与えられたわざわいを通して、神様と自分たちの関係をどう正すべきか模索を始めたのである。たしかにわざわいは降りた。しかし聖書を読む私たちは、そこに神様の大きな愛と卓越した業を見出すことができる。

2024年9月15日「栄光が去った日」（Ⅰサムエル4:1～18）

　私たちは何度か失敗をする。信仰生活においても失敗から学ぶこともある。それが成長の糧になるものもあるが、「もう二度と誤ってはいけない」というものもある。今回のイスラエルの歴史は、神の祝福が契約に裏打ちされたことであり、そのことを忘れた場合に起こることを示している。

　今日は、第一に「主の備えを欠いたイスラエルの戦いの末路」について見ていきたい。この時代、イスラエルは異教の神々を信仰する民族に囲まれ、絶えず侵略を受けていた。だからこそ、危険の中で神様に拠り頼むことで祝福された生活が保障されていた。このころサムエルは「主の預言者として堅く立てられたことを知った」（Ⅰサムエル3:20）とあり、一方で本来の大祭司であるエリは「九十八歳で、その目はこわばり、何も見えなくなっていた」（4:15）と肉体的な衰えだけでなく霊的な盲目でもあった。そのような状態で先住民ペリシテ人がイスラエルと敵対し、領地ギリギリのところに陣を張られていた（4:1）。そして戦いの結果、大敗北を喫していた。ちなみにイスラエルの死者四千人（4:2）というのは、天下分け目の戦いであった関ヶ原の八千人の半分にも上るものであった。それはなぜか。これまでのイスラエルの歴史を見ると神様に伺い、神様に従って戦ってきたが、このときは何も行わず単に戦いに行っていた。それはイスラエルの歴史や存在意義からすると当然であった。

　第二に「その中で祭り上げられた神様」について見ていきたい。その敗北の原因について、十五にいただけのイスラエルの長老たちは「神様が敵の側について自分たちを打った」（4:3）のだと分析した。おそらく長老たちの頭には、モーセの時代の出来事を思い出し（出エジプト32:28）、契約の箱さえ持ち出せば神様は自分たちの側に着くと考えた（Ⅰサムエル4:3）。しかし、そこには「神様はどういう方で、神様は自分たちに何を望んでおられるか」とは一切考えず、自分たちの勝手な考えのもとで神殿から持ち出した。しかも神様の前に悪を積み重ねてきた大祭司エリの二人の息子ホフニとビネハスが中心にいた。その結果は、「三万人が倒される」（4:10）という歴史的な悲惨な状況となった。このことから私たちは、次のようなことを考えるべきである。私たちは問題に直面したとき、その現実にだけ対応しようとする。しかし私たちはそこで立ち止まり、神様のみことばに耳を傾け、神様と自分との関係を考え直し、信仰的に成長する機会を神様が与えてくださっていることを考えなければならない。

　第三位「結果として失われたイスラエルの栄光」について見ていきたい。契約の箱がイスラエルの陣営に到着したとき「全イスラエルは大歓声を上げた。それで地はどよめいた」（4:5）という状況となった。一方、ペリシテ人の方は「これは、荒野で、ありとあらゆる災害をもって、エジプトを打った神々だ」（4:8）と、神様がイスラエルについていたことを知っていた。ペリシテ人は、イスラエルに強大な神がついていて「困った」と感じた（4:7）。だが神様は、人間の自分勝手な要求に従う、ご利益宗教の紙ではない。イスラエルもペリシテ人も恐れた「契約の箱」は実際には戦場で何の影響も与えず、戦いにおいて追い詰められて気力を奮い立たせたペリシテ側の大勝利となった（4:9）。イスラエルの大敗北と、その上に神の箱が奪われたことを聞いた大祭司エリは「門のそばにあおむけに倒れ、首を折って死んだ」（4:18）。イスラエルから神様の栄光が取り去られたこの出来事の中に、サムエルのことは一度も出ていない。つまり「サムエルのことばが全イスラエル」（4:1）に行き渡りながら、サムエルを通して語られた神様のみことばが無視され、聞かれなかった結果ということである。神様のことを自分勝手に考え、神の箱を持ち出して戦ったイスラエルは悲惨な結末を迎えた。このような歪んだ信仰や信頼は、時に無信仰よりもなお危険である。私たちも、神様が何を語り、何を望んでおられるか、それを真摯に受け止め、みことばに従っていかなければならない。

2024年9月8日「主の御声を聴く者」（Ⅰサムエル3:1～14）

​【140字ダイジェスト】

神様は大祭司エリではなく、サムエルに語り掛けられた。神様は、サムエルに語りかけると同時に、なぜ大祭司に語りかけなかったのかをエリに気づかせたかったのかもしれない。私たちは神様の声に聴き従い、語りかけておられることに耳を傾け考えなければならない。そのことが、祝福の道へ転換点となる。

　人間関係をスムースにするための「話し方」についてはよく語られる一方で、「聞き方」についてはあまり語られない。イエス様は弟子たちに「聞き方に注意しなさい」（ルカ8:18）とおっしゃっているが、神様の声をどう聞くかは、私と神様の心がどう結びついているかに関わってくる。

　今日は第一に「神様の前に備えられていく生活」について見ていきたい。神様の声を聞くことによって、私たちの生活が整えられていくことは重要である。サムエルは、幼いころから神殿（当時は幕屋であった）のあったシロにいて神様に仕える生活をしてきた。当時の幕屋には神様の「契約の箱」が置かれ、その中には神様がモーセと契約したときの契約の石板が置かれていた。そして夜中十絶やさずにともしびを灯す必要があった（レビ24:3）。しかし、高齢だった大祭司エリは「自分のところで寝て」（Ⅰサムエル3:2）、少年サムエルがその番をしていた（3:3）。このように大祭司エリは、自分に与えられた役割を軽んじて来ていた結果、神様からの働きかけはほとんどなくなっていた（3:1）。当時のイスラエルは、神殿を中心に信仰を守ることが十二部族の結束の象徴であったが、その部分が軽んじられてタガが緩んできた時代であった。そんな時代に神様が備えたのがサムエルであった。イスラエルの歴史の中でサムエルの登場は大きなものであったが、それは息子を欲した母ハンナの思いが、祈りの中で神様に仕えささげるものとなり、その祈りを神様が祝福されたことに始まる。サムエルも神様への祈りの中で母を思っていた。私たちも、神様の前に祈るとき、神様にどういう姿勢で聴き従うかが重要である。

　第二に「主がサムエルを呼ばれた出来事」について見ていきたい。神様に呼ばれるということは、神様に召し出されるということである。このときサムエルは、三回目もエリの言葉だと誤解していた。ここで考えたいのは、神様が語りかけたのはサムエルだけでなく、「なぜ大祭司のエリに語られなかったのか」という点をエリに反省させるためではなかったか。このとき、エリは大祭司としての役目を軽んじて寝ていた上に、エリの二人の息子は神様へのささげものの儀式を自分たちで穢していた（2:16）。そんな状況の中で神様が呼ばわれたのはサムエルであった。「神様に呼ばれる」というのは「神様に召し出される」ということであり、この応答こそが礼拝の基本である。聖餐式も、神様がひとり一人を呼ばわれたことであり、単なる儀式ではなく「神様に召し出されている」という意識を自覚したい。

　第三に「御声を聴くための従順」について見ていきたい。ここで「神のともしびが消される前」（3:3）という表現に注目したい。神のともしびは、ずっと灯されているものであり、それが消されるということは、4章であるようにペリシテ人に神の箱を奪われてイスラエルの信仰の中心が消えることも指している。一方、サムエルは神様に対しても、大祭司エリに対しても従順に従っていた。その従順は、やはり母ハンナの信仰の姿勢から来たのではないだろうか。彼女の祈りは、神様は「弱い者」「貧しい者」を引き上げてくださる存在であると祈った（2:8）。彼女は、「神様が自分の祈りを聞き入れて息子を与えてくださった特別な存在である」などと高ぶらなかった。それかは彼女の祈りからもうかがえる。その信仰がサムエルに引き継がれた。さらにサムエルは、大祭司エリとの生活の中で従順さを身につけた。そんなサムエルに、神様は「サムエル、サムエル」（3:10）と語られた。そして神様は「主はサムエルに言われた。その内容は「エリの家についてわたしが語ったことすべてを、初めから終わりまでエリに実行する」（3:12）「エリの家の咎は、いけにえによっても、穀物のささげ物によっても、永遠に赦されることはない」（3:14）という厳しいものであった。人間的には厳しい話であったが、私たちは神様が私たちに何を語りかけておられるかを考えなければならない。そして御声に耳を傾けることが、人生を祝福の道へ大きく転換させる転換点となる。

2024年9月1日「主に仕える姿」（Ⅰサムエル2:18～21）

【140字ダイジェスト】

母ハンナはサムエルを与えられ、請願の通り息子を神に仕える者としてささげた。その祈りのはじまりは、自分が置かれた状況を変えたいとの思いからであったが、祈りの中でそれは昇華され神様に仕える思いが与えられた。神様はその小さな祈りを祝福し、イスラエルの歴史にとっての大きな実業をなされた。

　人生を振り返るとき、いくつかの転換点があったことに気づく。そこで立ち止まって考えることにより、自分の人生を考えるようになる。多くの場合、そのときは必死で何も考えられなくても、聖書はその転換点をみことばを通して示し、神様の導きを表してくれる。

　今日は第一に「主に仕えるサムエルの姿」について見ていきたい。聖書には「さてサムエルは、亜麻布のエポデを身にまとった幼いしもべとして、主の前に仕えていた」（Ⅰサムエル2:18）と書かれている。母ハンナは祈りの中でサムエルを与えられ、その請願の通り神様に仕えていた。サムエルは、そのような母と神様の「仕え―仕えられる」という「縦の関係」の中に置かれていた。ハンナは「この子のことを、私は祈ったのです。主は私がお願いした通り、私の願いをかなえてくださいました。それで私もまた、この子を主にゆだねます。この子は一生涯、主にゆだねられたものです」（1:27-28）と、祭司エリに表明した。母ハンナが作ったエポテは祭司のしるしであり、亜麻布は神の清さを表している。彼の服装には、母の強い決意が表れている。一方、祭司エリの二人の息子は、「よこしまな者たちで、主を知らなかった」（2:12）とある。彼らは世襲制である祭司の息子として儀式は行っていたが、神様のためのささげものを力づくで横取りしていた（2:13-16）。本来、引き継がれるべき者が、罪ゆえにその特権を別の者が引き継ぐことは、イスラエルの歴史に数多くあった。それどころか「選ばれた民」イスラエル自体が神様の福音を拒否し、異邦人へと福音が広がって行ったのが新約聖書の時代である。

　第二に「ハンナの信仰と祈りの姿」について見ていきたい。せっかく授かった子どもに母ハンナが会えるのは、神殿にいけにえを捧げに行くために上る、年に一度だけであった（2:19）。しかし毎年「彼の母は彼のために小さな上着を作り」（2:19）というところに、母ハンナの愛と祈りが込められているように思う。そこには成長する息子を思いながら「私の心は主にあって大いに喜び」（2:1）とあるように、主に仕える息子の姿が彼女の力と喜びのもととなった。この祈りは、イエス様の母マリアの祈りに通じるものがある（ルカ1:46-55）。人間的にハンナは、サムエルの成長に関わることはほとんどなかった。しかし、神様への祈りを通して母と息子は深く結ばれていた。

　第三に「主の顧みと祝福」について見ていきたい。ハンナ達夫婦に、祭司エルカナは「エリは、エルカナとその妻を祝福して、『主にゆだねられた子の代わりとして、主が、この妻によって、あなたの子孫を与えてくださいますように』」（Ⅰサムエル2:20）と祈った。ハンナが身ごもってから、もう一人の妻ペニンナは出てこない。また祭司エリも、以前は一生懸命祈るハンナに対して酒に酔っていると誤解していたこともある（1:14）。実際、祭司エリは、神様の前に二人の息子の行った不遜を止められなかったような信仰的な問題もあった。だが、この場面だけは「待ち望んだ息子を主に捧げるハンナの決意と痛み」について理解していたようである。神様は、そのようなエルカナとハンナを顧みて「彼女は身ごもって、三人の息子と二人の娘を生んだ」（2:21）のように祝福された。ここには祭司エリの祈りや同情からでなく、毎年神殿に登ってくるエルカナとハンナの行動からでもない、「祈りを顧みられる神様の業」を見ることができる。サムエルの時代は、政治的にも信仰的にも暗黒の時代であった。また家庭におけるハンナもつらい日々を過ごしていた。しかし、人々の小さな祈りの中で神様の業は働き、神様へ栄光を帰するとき、神様は私たちの想像をはるかに超えためぐみを見せてくださる。祈りは「自分の欲求を神様に聞かせる」ために行うのではない。「神様と自分自身との関係」を顧みて、それがまっすぐに「仕える―仕えられる」という縦の関係であったかどうか考える必要がある。人生の課題を抱えることは多い。しかし、そんなときにこそ、神様との関係を見つめて祈り、従っていく必要がある。